ARPとは

　LANにおいては、イーサネットという仕組みで通信を行います。ここでは、IPアドレスとMACアドレスを使って、実際にどのように通信が行われるかについて解説していきます。

IPアドレスとMACアドレスは、共に通信する上での住所情報になります。これら、2つの違いは何なのでしょうか？

  • IPアドレス　　・・・　論理アドレス
  • MACアドレス　・・・　物理アドレス

と呼ばれています。

　IPアドレスは、あるネットワークに参加しているコンピュータに、グループ分けがし易いように人間が便宜上、勝手に設定するアドレスです。

　他のコンピュータから見れば、どのIPアドレスが振られたのか分かりません。また、別のネットワークにコンピュータを移動させた場合、人間がグループ分けし易いように、IPアドレスが変更されます。

　このように、IPアドレスだけでは、通信する相手が、どのIPアドレスを割り当てられたのか分かりませんし、通信する相手も自分のIPアドレスが分かりません。

　MACアドレスは、ハードウェア固有に割り当てれる番号で、この番号は、製造時にROMに書き込まれており、基本的に変更できません。（※変更することもできます。）

このMACアドレスは、他のネットワークに移動しても変わることはありません。

　イーサネットでは、このIPアドレスとMACアドレスの2つのアドレスを使用して、通信する相手を特定する仕組みを持っています。

　この仕組みは、ARP（Address Resolution Protocol）というプロトコルで実現されます。ARPとは、TCP/IPネットワークにおいて、IPアドレスからMACアドレスを求めるのに使われるプロトコルです。

※紛らわしいことにRARP（Reverse Address Resolution Protocol）も存在します。こちらは、MACアドレスを元にIPアドレスを求めるプロトコルです。紛らわしいことから、多くの資格試験で、ARPとRARPは、セットで出題されます。

ARPがどんなことを行うのかは、次のように例えることができます。

　例えば、メールでしか、やり取りしかしたことがないメル友の「A子さん」と、初めて会う約束をし、12時に駅前で待ち合わせることにしました。2人は初対面となります。その人とはメールで、文章しかやり取りしたことがなく、顔が分かりません。分かっているのは、名前だけです。

　あなたは、12時に待ち合わせの駅に行きました。駅前にはたくさんの人だかりがありました。あなたは、どうやって待ち合わせの人を見つけますか？

何もしなければ、顔が分からないので、いつまで経っても「A子さん」を見つけることはできません。

「A子さーーーーーん！」と大声で叫んだらどうでしょうか？

「A子さーーーん」

そこに「A子さん」がいれば、「A子さん」は、返事をしてくれるはずですよね！

「はーーい」

こうして、あなたは、名前しか知らない「Aさん」を見つけることができます。

この、みんなに、大声で叫んで、相手を見つける作業を行ってくれるのがARPなのです。

この続きは、「ARPの仕組み」で解説していきます。

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