可変長サブネットマスク（VLSM）

　VLSMとは、簡単に説明するとサブネットのサブネット化です。サブネット分割したものをさらに分割します。VLSMでは、階層型にアドレスを割り当てることができるため、サブネットを集約して扱うことができます。

　サブネットを集約できるということは、ルータにとって、ルーティングテーブルのサイズを縮小することができるため、ルーティング検索にかかるCPUやメモリへの負荷を少なくすることができます。

　また、複数のサブネットマスク長の使用が可能なため、効率的にアドレススペースを活用することができます。例えば、「固定長サブネット分割の限界」の説明に用いたネットワーク構成では、ルータ間のIPアドレスが、28も無駄になってしまいます。

そこで、VLSMでIPアドレスの割り当てを行うと、例えば、以下のように割り当てを行うことができます。

　「192.168.1.0/24」を8つに分割した最後のサブネット「192.168.1.224/27」をさらに8つにサブネットに分割したサブネットをルータ間に割り当てています。

　将来、拡張用としてLANに4つのサブネット、将来、拡張用としてWAN接続（ルータ間）に5つサブネットを残しておくことができます。

　ここで、分割した例は、ほんの一例で、IPアドレスの範囲が重ならなければ、どのサブネットを分割してもかまいません。

また、それぞれ異なるプレフィックスも用いることもできます。

　28ホストのネットワーク　・・・　「/27」
　14ホストのネットワーク　・・・　「/27」
　※ルータのインターフェイスを加えると15個のIPアドレスが必要
　10ホストのネットワーク　・・・　「/28」
　ルータ間　　　　　　　　・・・　「/30」

次の「VLSMにおけるサブネットの分割方法」では、VLSMにおけるIPアドレスの分割方法について解説します。